ARNHEM - Selena Piek heeft een gekke week achter de rug. Ondanks alle maatregelen om het coronavirus in te dammen ging het badmintoernooi All England Open in Birmingham 'gewoon' door. Samen met dubbelpartner Robin Tabeling uit Uithoorn won de geboren Blaricumse in de achtste finale van de nummer één van de wereld.
Voordat het toernooi begon verkeerde het duo in grote onzekerheid. De German Open, een week voor de All England Open gepland, ging namelijk niet door. "Dat was raar", vertelt Piek in gesprek met NH Sport: "Waarom wordt toernooi A wel afgelast, maar toernooi B dat nog groter is niet?"
"Welke speler meldt zich af voor een olympisch kwalificatietoernooi als hij een snotneus heeft?"
De badmintonners wasten hun handen vaak, hielden genoeg afstand van anderen, maar toch bekroop Piek een unheimisch gevoel. "Er werd gezegd dat als iemand ook maar een beetje verkouden was of werd, zich af moest melden. Maar welke speler gaat zich afmelden voor een belangrijk olympisch kwalificatietoernooi omdat-ie een snotneus heeft? Dat gaat niemand doen. Enerzijds wil je het heel serieus nemen, maar anderzijds ga je niet afzeggen omdat je gewoon met je sport bezig wilt zijn."
Olympische Spelen
De druk werd nog groter doordat niet bekend was of het toernooi de laatste mogelijkheid zou zijn voor de sporters om zich te plaatsen voor de Olympische Spelen. Als dat het geval blijkt te zijn heeft Piek zich geplaatst. "Eigenlijk hebben we allemaal onze gezondheid op het spel gezet. De Olympische Spelen, daar wil je gewoon heen. En als je afzegt, dan gaat je concurrent wel. Niet gaan is geen optie."
Tekst loopt door onder de foto
Prestatie
Piek en Tabeling strandden in de kwartfinale in duel met de Zuid-Koreaanse Seung-Jae en Yoo-Jung, maar in de tweede ronde zorgde het duo voor een daverende verrassing door de nummer één van de wereld te verslaan. Het Chinese duo en regerend wereldkampioen Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong werd met 2-0 verslagen (22-20 21-17). Piek: "Bizar. Ik word er bijna sprakeloos van als ik daar aan terugdenk. Pas daarna kreeg ik door wat voor impact onze overwinning had in de kleine badmintonwereld. Ik begreep dat wij het eerste Europese koppel waren dat ze heeft verslagen en pas het zesde koppel ooit. Ze zijn bijna onverslaanbaar. Ik heb mijn beste badminton ooit gespeeld daar, ik ben er trots en intens gelukkig mee."
Bekijk hieronder de ontknoping van het duel.
