Wat is er nu precies gebeurd tussen de opgestapte wethouder Bart Heller en zijn collega-bestuurders? Heller stapte maandag op nadat hij beschuldigd werd van een mail met antisemitische lading. Toch is zijn vertrek nog met raadsels omgeven, bleek gisteravond tijdens de raadsvergadering.
"Bart Heller is geen antisemiet en die mail is niet antisemitisch." Met deze zin haalde wethouder Floris Voorink gelijk het beeld weg dat het College de reactie van de GroenLinkser zo zou labelen.
Diepst in mijn hart
Eigenlijk vindt niemand in de politiek de mail van Heller aan een inwoner antisemitisch. Het college niet, de voltallige raad niet. Maar hoe kan het dan dat Hellers bericht dat label heeft gekregen? Het zit de voormalig wethouder hoog, bleek wel uit zijn ontslagbrief. "Dat mijn mail zo wordt betiteld raakt mij het diepst in mijn hart."
Volgens de vertrokken wethouder heeft opperrabbijn Binyomin Jacobs gezegd dat de mail 'antisemitisch' was. Het was immers Jacobs die donderdag verhaal kwam halen bij burgemeester Gerhard van den Top en de burgervader is de enige die contact heeft gehad met de opperrabbijn.
Lees ook
-
Hilversumse wethouder stapt op na beschuldiging antisemitisme
Afgelopen maandag om 12:32
Maar volgens de burgemeester heeft Jacobs die term nooit tegen hem gebruikt. De opperrabbijn zou hem alleen gewezen hebben op de mail van Heller. Het antisemitismelabel is is maandag door de woordvoerder van Jacobs gebruikt in de pers, aldus Van den Top. Maar toen lag de ontslagbrief van Heller al uren in de mailbak.
Het grote probleem is dat Heller op eigen titel een 'heel stevige' en 'lelijke' mail heeft gestuurd, 'die veel mensen pijn heeft gedaan', gaf de burgemeester aan. De ervaren bestuurder had geen overleg gehad met ambtenaren en het college, terwijl het bestuur van de gemeente altijd met één mond spreekt.
Herstelwerk
Maar als ook het college de reactie van Heller niet antisemitisch vond, waarom is de wethouder dan opgestapt? Heller had met excuses en verantwoording aan de raad eventueel verder gekund.
"Het heeft voor Bart zwaar gewogen dat hij zich niet omringd voelde door zijn collega-bestuurders"
Opmerkelijk was de reactie van GroenLinks-fractievoorzitter Marleen Remmers op de vraag of de beschuldiging van antisemitisme voor Heller de druppel is geweest. "Het heeft voor hem zwaar gewogen dat hij zich niet omringd voelde door zijn collega-bestuurders."
Te weinig rugdekking
Volgens Remmers had de ex-wethouder dus het gevoel dat hij niet gesteund werd door de burgemeester en wethouders. Hij zou voor dat gesprek op zaterdagochtend al geen vertrouwen hebben in een goede afloop.
'Hoe zat het ook alweer met die 'antisemitische' mail?
Bart Heller heeft per mail gereageerd op het verzoek van een inwoner. De vraag was of de gemeente bereid was het raadhuis een dag oranje te willen laten verlichten en daarmee laten zien dat het Israëlische gezin Bibas niet vergeten zou worden. De familie was gegijzeld door Hamas op 7 oktober 2023.
In zijn reactie vergelijkt Heller het vreselijke leed van het gezin met het even verschrikkelijke leed van 15.000 vermoorde kinderen in Gaza door het Israëlische leger. Zo schrijft hij aan het einde: "Uitgaande van 24 uur aanlichten van het raadhuis voor elke twee gedode kinderen zijn de twee kinderen van Bibas over 7.500 dagen, zeg twintig jaar aanlichten voor de vernietigde Palestijnse kinderen aan de beurt."
In zijn ontslagbrief biedt hij zijn excuses aan voor de mail. Die had hij nooit mogen versturen. Zelf noemt hij deze actie ook 'een wethouder onwaardig', al blijft hij wel achter de inhoud van zijn brief staan.
Van een gebrek aan steun aan Heller was absoluut geen sprake, aldus de burgemeester en wethouder Voorink. Volgens hen waren zij allemaal in de veronderstelling dat ze deze kwestie gingen oplossen. Het was Heller die hen zaterdag aan het einde van de ochtend al snel in verwarring achterliet. Hij was al binnen een kwartier weggelopen met de mededeling dat het genoeg is geweest voor hem.
Huiswerk
Een dag eerder hadden zij een uur met elkaar gesproken. Aan het einde is toen afgesproken dat Heller een opzet zou maken voor een 'welgemeend en oprecht' excuus aan de Hilversumse inwoners, de rabbijn en aan de Joodse gemeenschap. Het huiswerk van het college was het opstellen van een conceptverklaring.
Zover is het allemaal niet gekomen. Volgens Voorink heeft Heller op zaterdag aangegeven dat hij twijfels kreeg over het aanblijven als wethouder toen hij begonnen was met het opstellen van zijn verontschuldiging. Verdere uitleg bleef uit, totdat maandagochtend het college verrast werd met de ontslagbrief. "Die brief was een goede start geweest om een stevig gesprek te voeren", aldus Voorink.
Deur op een kier?
Heller is de vierde wethouder in een jaar tijd die is opgestapt. Bij GroenLinks zijn ze nog lang niet toe aan het zoeken naar een opvolger. Sterker nog, de VVD deed gisteren de oproep aan het college om verder te praten met Heller. Die wil is er zeker, want voor hen was het gesprek nog niet eens begonnen. Maar of de deur daarmee echt op een kier staat voor een terugkeer valt te betwijfelen. Heller-gate is nog niet afgedaan.
