Officieel: na twee maanden is in opspraak geraakte Hilversumse wethouder 'gewoon' terug

Van de 35 aanwezige raadsleden stemden woensdagavond 31 voor de terugkeer van Heller. Drie politici gaven aan tegen te zijn en één raadslid leverde een ongeldig biljet in. Daarmee was de bijzondere comeback van de op 3 maart opgestapte wethouder beklonken.

Voor zover bekend is het niet eerder voorgekomen dat een bestuurder, die zelf opstapt, zo snel weer terugkeert op z'n post. 

Ongelooflijk

Glunderend nam burgemeester Gerhard van den Top de eed af bij Heller in de raadzaal. Met twee vingers in de lucht zei de GroenLinkser: "Dat verklaar en beloof ik". Het eerste woord van de burgervader was: "Ongelooflijk". Direct daarna heette hij Heller weer welkom. 

Heller is een gepokt en gemazelde bestuurder. De Hilversummer was van 1998 tot 2001 al wethouder in Hilversum en was bijvoorbeeld ook nog drie jaar gedeputeerde van Noord-Holland. 

Met al zijn ervaring raakte hij eind februari toch in opspraak. In een mail aan een Joods gezin uit Hilversum stuurde hij naar eigen zeggen een ‘wethouder-onwaardige’ reactie. Woensdagavond maakte hij in een korte verklaring voor zijn installatie opnieuw zijn excuses hiervoor. Dat deed hij al in zijn ontslagbrief.  

Op persoonlijke titel

Op het verzoek om steun te betuigen aan Israëlische familie van wie een moeder en twee kinderen waren ontvoerd op 7 oktober 2023 en dit niet hadden overleefd, reageerde hij op persoonlijke titel. In zijn mail belichtte hij het leed van alle kinderen die lijden onder het conflict in Gaza.

Nadat opperrabbijn Binyomin Jacobs op donderdag 26 februari contact opnam met burgemeester Gerhard van den Top begon de ophef. De mail zou volgens Jacobs 'antisemitisch' zijn, wat hij later tegenover NH weer ontkende. 

Paniek

Binnen het raadhuis ontstond er paniek en waren er verschillende ideeën over hoe deze kwestie aangevlogen moest worden. Heller voelde de druk toenemen, voelde dat de steun bij zijn collega's afnam en kon de kwalificatie 'antisemitisch' niet verkroppen. Dat leidde tot het vertrek. 

Inmiddels zijn de plooien tussen Heller en de andere vijf collegeleden weer gladgestreken. Deze lijmpoging was op verzoek van de raad, die helemaal niet blij was met het opstappen van de goed functionerende wethouder.

Popelend

Met behulp van een bemiddelaar zijn gesprekken gevoerd. Beide kanten zien geen enkele belemmering meer om de samenwerking te hervatten. “Nu sta ik weer hier. Popelend om gewoon weer te beginnen”, aldus Heller tegen de raad.