Het is voor Dennis van Rooijen 'tijd om voor zichzelf te beginnen'. Foto: eigen foto
HILVERSUM – Al twee jaar zwaait chef-kok Dennis van Rooijen de scepter in de keuken van Café Dudok, een iconisch pand vlak bij station Hilversum. Nu wil hij een volgende stap zetten: het café overnemen en nieuw leven inblazen. Om dat voor elkaar te krijgen, is hij een crowdfundingcampagne gestart. Hij vertelt over zijn plannen in de uitzending van NH Gooi Zaterdag.
Je bent al een bekende verschijning in de Hilversumse horeca. Waarom nu deze stap?
"Mijn ouders hadden drie zaken, ik ben met horeca opgegroeid en werk al dertig jaar in het vak." Van Rooijen is dus niet alleen maar de zoon van horecapioniers, maar ook leermeester en chef. "Nu ik bijna vijftig ben, denk ik: het is tijd om iets voor mezelf te beginnen", vertelt hij in de uitzending.
Het café stond eigenlijk helemaal niet te koop. Maar nu dan toch?
"Ik heb aan vaste gasten gevraagd wat ze ervan zouden vinden. Binnen vijf minuten werd er al 10.000 euro toegezegd," vertelt Van Rooijen enthousiast. De huidige eigenaar gunt Dennis de overname. "Dat gaf me echt het zetje om serieus werk te maken van de overname."
De crowdfunding loopt via CrowdAboutNow en zit inmiddels op bijna 30.000 euro. Hoeveel nog?
"Ik moet minimaal 80.000 euro ophalen, anders gaat het niet door," aldus Van Rooijen. "Als ik het net niet haal, krijgt iedereen zijn geld terug. Dus nu moet het echt gebeuren, ik heb nog negentien dagen."
Waarom zouden mensen investeren?
Investeerders krijgen vijf procent rente over hun inleg, wat aanzienlijk meer is dan op een spaarrekening, legt Van Rooijen uit. "En wie een flink bedrag doneert, krijgt een extraatje: van wijnglazen met het Dudok-logo tot een verjaardagsfeestje op kosten van het café."
En hoe moet het dan uiteindelijk worden?
"Café Dudok heeft alles in zich om weer het bruisende buurtcafé van Hilversum Oost te worden. Het is een monumentaal pand met karakter, op een toplocatie. Ik wil het terras aanpakken, overkappen met kachels, de boel sfeervol maken. Een plek waar mensen direct na het uitstappen van de trein denken: dáár wil ik heen."
"Een plek waar mensen direct na het uitstappen van de trein denken: dáár wil ik heen."
Ook binnen wil hij investeren: nieuw servies, een opgeknapte keuken en een warm interieur in de stijl van een bruin café. "Misschien pakken we zelfs de bovenzaal aan. Het moet weer een plek worden voor de vrijdagmiddagborrel, buurtfeesten en goede gesprekken aan de bar."
Hebben Hilversummers hier eigenlijk behoefte aan?
"Zeker. Er is weinig meer aan deze kant van de stad. Mensen moeten nu helemaal naar het centrum voor een kop koffie of een stukje gebak. Laatst kwam er nog iemand binnen die zei: 'Eindelijk weer iets in de buurt!'"
Wat als de crowdfundactie niet slaagt?
"Daar hebben we het eigenlijk nog niet over gehad," zegt hij nuchter. "Dan kijken we naar andere opties, misschien een lening bij de bank. Maar dat is lastiger met de rente die nu zo hoog is."
Toch blijft Van Rooijen optimistisch. "Dudok blijft sowieso bestaan. Maar dit is wel hét moment. Met de ontwikkelingen rond het station, de duizend nieuwe woningen die eraan komen... dit is de kans om alles naar je hand te zetten."
Luister hier naar het interview met kok Dennis van Rooijen
NH Gooi Zaterdag - Kok Dennis van Rooijen start crowdfunding om Café Dudok over te nemen
- Vandaag
Kok Dennis van Rooijen wil Café Dudok in Hilversum nieuw leven inblazen. Al twee jaar werkt hij er met hart en ziel, en nu is hij een crowdfundingsactie gestart om de zaak over te nemen van de huidige eigenaar. Zijn doel: het café opfrissen en naar een hoger plan tillen. Hij is bij ons in de uitzending om ons hierover bij te praten.
