Lex Abels, Vice-voorzitter Voedselbank Gooi & Omstreken
De voedselbanken van Gooi en Omstreken en die van Bussum, inclusief de Hilversumse Meent, gaan officieel samen. De fusie moet leiden tot één gezamenlijk bestuur, waarbij alle acht bestaande uitgiftepunten in de regio gewoon behouden blijven. Voor de gebruikers van de voedselbank verandert er weinig, zo meldt vicevoorzitter Lex Abels van Voedselbank Gooi en Omstreken in een interview in het radioprogramma NH Gooi Zaterdag.
Volgens Abels is de fusie vooral bedoeld om duidelijkheid te scheppen. “Het was altijd wat verwarrend,” legt hij uit. “De voedselbank Gooi en Omstreken strekt zich uit van Weesp tot Soest en van Hilversum tot Huizen. En in dat gebied zat dan ook nog de aparte voedselbank van Bussum en de Hilversumse Meent.” Hoewel er jarenlang goed is samengewerkt, is nu besloten om de organisaties formeel samen te voegen. “Dat voorkomt verwarring bij bewoners en cliënten.”
Klanten merken weinig van de veranderingen
Voor de klanten van de voedselbank verandert er inhoudelijk nauwelijks iets. Alle bestaande uitgiftepunten blijven open en de dienstverlening wordt mogelijk zelfs efficiënter. Wel is het uitgiftepunt in de Hilversumse Meent iets anders van opzet: daar wordt gewerkt met een winkelconcept. Klanten kunnen met een puntensysteem zelf producten kiezen, wat hen meer autonomie geeft.
“Je hoeft niks te betalen,” benadrukt Abels. “Het werkt met punten, zodat mensen zelf kunnen kiezen wat ze nodig hebben, zoals in een supermarkt. Dat voelt prettiger voor veel mensen.” Toch blijft dit concept voorlopig beperkt tot de Hilversumse Meent. “In grotere gebieden zoals het onze, met acht uitgiftepunten, is het logistiek niet haalbaar om overal winkels op te zetten.”
Lage drempel, geen verplichte gemeentelijke toets
Voedselbank Gooi en Omstreken hecht veel waarde aan een lage drempel. “We willen het mensen zo makkelijk mogelijk maken,” zegt Abels. “Sommige gemeentes willen eerst zelf toetsen of iemand recht heeft op een voedselpakket. Dat doen wij bewust niet. Als iemand hulp nodig heeft, helpen we direct. Pas daarna kijken we of iemand structureel in aanmerking komt.”
De voedselbank benadrukt dat schaamte nog steeds een belangrijke rol speelt bij mensen die hulp nodig hebben. Door de drempel laag te houden, hoopt men meer mensen te bereiken. Via een landelijke campagne van Voedselbanken Nederland – met de slogan ‘Elke week sta ik ook klaar voor jou’ – kunnen mensen zich ook via een QR-code aanmelden. Dat heeft in de regio al enkele tientallen nieuwe klanten opgeleverd.
Toenemende behoefte aan hulp
Momenteel bedient de voedselbank in de regio Gooi en Omstreken en Bussum gezamenlijk zo’n 400 huishoudens, wat neerkomt op ongeveer 1.000 tot 2.000 monden. Het aantal fluctuereert, maar de nood blijft bestaan. “Sommige mensen denken dat het niet meer nodig zou zijn, maar er zijn altijd mensen die tijdelijk hulp nodig hebben,” zegt Abels. “De voedselbank biedt dan net dat steuntje in de rug.”
Abels vindt het bovendien belangrijk dat voedselbanken een particuliere organisatie blijven. “We moeten zelfstandig blijven. De samenwerking die nu tot stand komt, draagt daaraan bij en versterkt de organisatie.”
De fusie tussen de voedselbanken wordt de komende tijd officieel uitgewerkt, maar de koers is duidelijk: efficiënter, duidelijker en nog steeds toegankelijk voor iedereen die het nodig heeft.
Luister het hele interview hier terug:
NH Gooi Zaterdag - Gooise voedselbanken Gooi & Omstreken en Bussum-Naarden samen verder
- Afgelopen zaterdag
Lex Abels, Vice-voorzitter Voedselbank Gooi & Omstreken
De Voedselbank Gooi & Omstreken en die van Bussum, Naarden en Hilversumse Meent zijn bezig samen te gaan. Ze krijgen één gezamenlijk bestuur. Alle acht uitgiftepunten in de regio blijven gewoon open. Lex Abels, Vice-voorzitter Voedselbank Gooi & Omstreken praat ons bij.
