Kinderen en ouders tijdens vreedzaam protest in Hilversum. Foto: NH Gooi
HILVERSUM – Met fluitjes, kleurrijke bordjes en een duidelijk pleidooi voor vrede hebben zo’n 300 kinderen zondag in Hilversum een indrukwekkende demonstratie gehouden voor hun leeftijdsgenoten in Gaza. Vanuit scholen en huizen verzamelden zij zich samen met hun ouders op het Marktplein, met één krachtige boodschap: laat kinderen kind zijn, zonder oorlog en zonder pijn.
“Wij vinden het belangrijk dat kinderen in Gaza gewoon in veiligheid kunnen leven”, vertellen Tara en Rosi. Zij kwamen met een paar klasgenoten en hun ouders op de demonstratie af.
De vreedzame demonstratie, volledig georganiseerd dóór en vóór kinderen, ontstond op initiatief van ouders en scholen en vond al snel zijn weg naar de jeugd van Hilversum. "Op school leren we dat je elkaar niet mag pesten en dat je voor elkaar moet opkomen”, klonk het vanuit de initiatiefnemers. "Ik ben overvallen door de grote opkomst. Dit maakt mijn vaderdag tot een onvergetelijke dag", zegt een van de organiserende vaders.
Een optocht van hoop
De stoet trok in alle rust, veelal op fietsen of bakfietsen, door het centrum van Hilversum: van het Marktplein, via onder meer de Groest en Kerkstraat, richting het gemeentehuis. Veel deelnemers droegen rood - een kleur die symbool staat voor zowel solidariteit als het verlangen naar een veilige toekomst. De sfeer was overal vreedzaam, beheerst en vol compassie.
Voor ouders was dit een veilige manier om hun kinderen kennis te laten maken met demonstreren. Zo vertelt de moeder van Kees: "Hij kijkt veel Jeugdjournaal en wilde heel graag meelopen met een demonstratie, maar dat vond ik toch spannend. We zijn zo blij dat er juist een kinderdemonstratie werd georganiseerd. Hij wilde gelijk mee."
Petities en een brief voor de burgemeester
Onderweg werden handtekeningen verzameld voor een petitie, op ouderwetse schrijfblokjes - een tastbaar teken van betrokkenheid en de wens om actie te ondernemen. Het hoogtepunt was de overhandiging van een grote envelop, met in dikke letters ‘Burgemeester’ erop geschreven. Hierin zat een brief voor burgemeester Gerhard van den Top, met het verzoek om zich als gemeente Hilversum duidelijk uit te spreken tegen het geweld in Gaza en andere gemeenten aan te moedigen hetzelfde te doen.
De gemeente Hilversum sprak zich eerder deze week al expliciet uit tegen het geweld in Gaza, wat deze actie van de kinderen extra lading gaf. Hoewel sommige scholen aarzelden om zich officieel aan de demonstratie te verbinden, vonden veel ouders toch een manier om hun betrokkenheid te tonen.
Opkomen voor anderen
De kinderdemonstratie maakte duidelijk dat de stem van de jeugd ook in Hilversum klinkt, gevoed door waarden van empathie en een sterk rechtvaardigheidsgevoel. De jonge deelnemers lieten zien hoe diep geraakt zij zijn door het lot van leeftijdsgenoten in Gaza en dat ze opkomen voor een wereld waarin elk kind veilig en zonder angst kan opgroeien.
