Hilversum viert Europa met fanfare, muziek en debat
HILVERSUM - Voor de tweede keer organiseert een groep bevlogen burgers een volle dag rond de Europese gedachte. Locoburgemeester Jacqueline Kalk: "Het is niet vanzelfsprekend dat het hier gaat zoals het gaat."
Het begint met een parade van het Marktplein naar het Raadhuis, begeleid door de Beatrix Band. Europadag in Hilversum is vandaag groter, voller en ambitieuzer dan ooit en dat is geen toeval.
Terwijl Europese vlaggen wapperen boven de ingang van het historische Raadhuis, stromen bezoekers toe voor een dag vol muziek, symposia, films en debat. Adriaan Helby, de organisator die de bijeenkomst opende, laat er geen misverstand over bestaan dat Europa te lang een abstract begrip is gebleven. "Europa is eigenlijk een beetje weggezakt," zegt hij tegen de verzamelde menigte. "Maar gelukkig zien we om ons heen dat we het meer samen moeten doen."
"Wij moeten meer samen doen. En daarom is het zo prachtig dat we hier een feestje vieren — zodat Europa meer in de hoofden en de harten van mensen komt."
Vorig jaar was de eerste editie nog bescheiden van opzet. Een kleine bijeenkomst op de Kerkbrink met een handvol geëngageerde burgers. Nu is de hele omgeving van het Raadhuis in bezit genomen: een buitenpodium, meerdere zalen, een filmtheater, een expositie en een doorlopende Europa Quiz in de Omroepkamer. De groei is zichtbaar en voelbaar.
Europablauw was veel aanwezig op Europadag Hilversum|
Mooi gezicht
Na de openingswoorden van Helby nam locoburgemeester Jacqueline Kalk het woord. Haar boodschap was warm maar ook duidelijk. "Wat een ontzettend mooi gezicht," zei ze, kijkend naar het kleurrijke met veel europees blauw gekleede publiek in de meizon. "En dat is eigenlijk allemaal dankzij het feit dat wij onderdeel zijn van Europa."
In een aansluitend interview liet Kalk zien dat haar betrokkenheid verder gaat dan een korte toespraak. Ze benadrukt dat Europees burgerschap geen vrijblijvende kwestie is. "Als je bedenkt in welke relatieve rust wij leven, in een democratische rechtsstaat. D at is niet vanzelfsprekend. Je bent schatplichtig aan Europa. Aan het idee van die democratische rechtsstaat."
Ik ben politicus, maar ik voel dit ook echt. Wij moeten uitdragen dat het niet vanzelfsprekend is dat het hier gaat zoals het gaat.
Kalk refereert aan haar recente bezoek aan Engeland. en beschrijft hoe ze er de zichtbare toename van armoede waarnam in de nasleep van de Brexit en het verdriet van mensen over hoe het met het land gaat. "Je ziet wat het doet met een land als je in één keer uit zo'n systeem stapt. Zeker voor Engeland, dat zo afhankelijk is van een externe economie."
Druk bezocht panelbijeenkomst Europadag Hilversum|
Hilversum als voorloper
Europadag bestaat als officiële Europese gedenkdag al decennia, maar grootschalige lokale vieringen zijn in Nederland zeldzaam. Hilversum is voorloper. Hoe dat komt? Kalk wijst op de kracht van burgerinitiatieven. "Er was hier een groep mensen die vorig jaar voor het eerst echt zelf het initiatief nam. Ze hebben zich gemeld bij de politiek: dit willen we vaker doen, dit is belangrijk. En de politiek heeft dat omarmd."
Hilversum als mediastad draagt ook een bijzondere verantwoordelijkheid, vindt Kalk. "Via de media staan wij dagelijks in verbinding met heel Europa. Onze economie, ons monetair stelsel, onze export. Alles is Europees verweven. Je kunt je eigenlijk niet meer voorstellen hoe het zou zijn als we geen deel meer uitmaakten van de Europese Unie."
Europa onzichtbaar in het dagelijks leven
Toch erkent de locoburgemeester dat het besef van wat Europa concreet betekent, bij de meeste Nederlanders ontbreekt, ook bij haar zelf. "Ik denk dat niemand van ons voldoende besef heeft wat Europa voor ons betekent. Ik ook niet," zegt ze zonder omwegen.
Ze wijst op de Europese subsidies voor landbouw, windenergie en verduurzaming die stilzwijgend hun werk doen. "Wat Europa betekent voor Nederland in het dagelijkse leven, dat is een stuk moeilijker te vertellen dan wat er mis gaat."
Programma Europadag vanaf 17.00 uur|
