Clen Hoogland vanmorgen bij de Gooise Wandelvierdaagse. Foto: Nico Willard.
NAARDEN/LAREN - Met zijn 88 jaar is Clen Hoogland uit Naarden de oudste deelnemer aan de Gooise Wandelvierdaagse. Toch laat hij zich door zijn leeftijd niet tegenhouden. "Ik loop op mijn eigen tempo, dat houd je het langste vol", zegt hij nuchter.
Hoogland wandelt al 35 jaar fanatiek. In die tijd heeft hij naar eigen zeggen zo'n 120 duizend kilometer afgelegd: van korte tochten tot extreme afstanden van tweehonderd kilometer. "Ik heb 85 verschillende startplaatsen gehad in Nederland", zegt hij trots. "Sommige zelfs meerdere keren. Alles hield ik keurig bij op papier."
Volgens organisator Nico Willard is Hoogland een vertrouwd gezicht binnen het deelnemersveld van de Gooise Wandelvierdaagse, dat dit jaar voor de vijftiende keer plaatsvindt. "Hij heeft echt álle edities meegelopen", laat hij weten. "In de tachtig zijn en dan nog steeds meedoen, dat is echt uitzonderlijk!"
Gemoedelijke sfeer
Wat Hoogland aanspreekt aan het wandelevenement in het Gooi is de bereikbaarheid en de sfeer. "Het is lekker dichtbij. Met de nieuwe busverbinding stap ik voor mijn deur in en bij de start weer uit", vertelt hij. "En het is hier niet zo opgefokt als bij de Nijmeegse Vierdaagse. Gewoon gezellig en je kunt nog echt met elkaar praten."
Hoewel hij de meeste mensen wel kent, loopt hij tegenwoordig vaak alleen. "Niet omdat mensen me mijden, maar ik loop gewoon wat langzamer."
Hitteprotocol ligt klaar
De eerste dag van de wandelvierdaagse begon vanochtend onder een stralende zon. "Eigenlijk het mooiste wandelweer dat je kunt hebben", zegt Willard. "Af en toe een zonnetje, niet te heet - zo willen we het elke dag wel."
Toch is het weer onzeker voor de komende dagen, geeft hij toe. "De ene app zegt 30 graden, de ander 20. We houden het iedere ochtend goed in de gaten." Als het nodig is, treedt het hitteprotocol in werking. "Er zijn extra waterpunten, de EHBO staat paraat en we hebben zelfs een vrieskist met ijsklontjes klaarstaan."
Wandelen moet je zelf doen
Voor Hoogland draait wandelen niet alleen om kilometers maken. "Je bent echt bezig, niet zomaar wat aan het neuzen. En het houdt je lijf en hoofd gezond." Zijn motivatie is nog altijd groot. "Ik ben blij als ik het uitloop, maar zou het heel jammer vinden als ik het niet haal." Het is hem weleens overkomen, bijvoorbeeld bij een tocht van 200 kilometer. "Ik kreeg last met lopen en kon het niet meer bijhouden. Dan lig je eruit."
Zijn advies voor anderen: "Wandelen kun je niet via een ander doen. Je moet het zelf doen en op jouw manier. Als je serieus bent en goed naar je lichaam luistert, kun je het lang volhouden - op élke leeftijd."
