Komt er een zweepverbod?
WIJDEMEREN - Dierenwelzijnsorganisatie Dier & Recht wil een verbod op het gebruik van de paardenzweep. De lokale fractie van de PvdD Hilversum/Wijdemeren kan zich daar wel in vinden. Maar niet iedereen staat achter een mogelijk verbod. “Hulpmiddelen zelf kunnen, mits goed gebruikt, juist een hele waardevolle aanvulling zijn om veilig om te gaan met een paard,” aldus Helen Rotteveel, eigenaar van manege Hannickveld in Loosdrecht.
In de petitie pleit de dierenwelzijnsorganisatie Dier & Recht voor een verbod op de paardenzweep. Volgens de organisatie veroorzaakt het hulpmiddel pijn, angst en stress bij paarden. Niet iedereen denkt daar hetzelfde over. Hellen Rotteveel, eigenaar van manege Hallinckveld in Loosdrecht, vindt een verbod niet nodig: “Ik denk dat het vooral heel belangrijk is dat er goede voorlichting over is en dat er bij sportwedstrijden goed op gehandhaafd blijft. Maar hulpmiddelen zelf kunnen, mits goed gebruikt, juist een hele waardevolle aanvulling zijn om veilig om te gaan met een paard.”
Bekijk hier onze videoreportage:
Gebruik paardenzweep
Dier & Recht denkt ook dat goed gebruik van de zweep negatief kan zijn voor paarden: “Ook enkel de dreiging met een zweep kan het vertrouwen tussen paard en ruiter aantasten. Bovendien worden pijnsignalen van paarden niet altijd goed herkend, waardoor het risico bestaat dat het welzijn van het dier wordt geschaad zonder dat de mensen om het paard dit voldoende opmerken,” vertelt Laura Vennema.
Dat vindt ook Jojanneke Vanderveen, lijsttrekker van de lokale PvdD-fractie. “Je hebt natuurlijk wel betere en slechtere manieren van gebruiken. Dat hoor ik ook van ruiters met wie ik daarover gesproken heb, maar eigenlijk werkt een zweep uiteindelijk alleen als het paard bang wordt van de zweep. En dan heb je dus toch een relatie tussen paard en ruiter, gebaseerd op angst. En dat moet je eigenlijk al niet willen.”
Vennema: “Het blijft een vreemd gegeven dat mensen en kinderen die van paarden houden en daarom gaan paardrijden, tijdens hun eerste rijlessen al leren dat het normaal is om een paard met een zweep te slaan. Dat is wat ons betreft geen vanzelfsprekendheid. Er bestaan immers diervriendelijke trainingsmethoden waarbij gewenst gedrag wordt beloond in plaats van dat ongewenst gedrag wordt bestraft. Die verdienen veel meer aandacht en toepassing.”
Tegen dierenmishandeling
Manegehouder Rotteveel kijkt daar anders naar: “Ik heb de petitie gelezen en in een heel aantal punten kan ik me vinden. Wij zijn ook absoluut tegen het misbruik van hulpmiddelen en tegen dierenmishandeling. En wij vinden het heel belangrijk dat mensen goed worden geïnformeerd over hoe ze met paarden moeten omgaan. En dat is natuurlijk iets wat wij hier op de manege al jarenlang, dag in dag uit, aan onze ruiters leren: hoe ze op een goede manier met dieren moeten omgaan.”
“Een paard heeft verschillende leerprincipes waarop het leert, natuurlijk de positieve bekrachtiging, maar bijvoorbeeld ook de gewenningassociatie. Ze moeten bijvoorbeeld leren dat ze niet in je persoonlijke ruimte moeten gaan staan. Dus dan kan je ze soms iets van je wegduwen en dat dan ook weer belonen op het moment dat ze dat dan doen. Daar kan bijvoorbeeld een zweepje een heel goed hulpmiddel bij zijn. Niet zozeer om ermee te slaan, zoals nu wordt gesuggereerd in de petitie, maar als een verlengstuk van onze arm om het paard goed grenzen aan te geven waar ze wel en niet mogen staan, of om bijvoorbeeld wat voorwaarts te lopen of om op tijd te stoppen.”
Ook Robert van Almkerk van de Federatie van Nederlandse Ruitersportcentra staat niet achter een verbod: “De FNRS is geen voorstander van het verbod op hulp- en trainingsmiddelen, mits deze verantwoord worden gebruikt en paardenwelzijn niet in het gedrang komt. Excessief gebruik keuren wij af, maar het moet niet de norm zijn van het beeld dat er geschetst wordt. De discussie over gebruik gaan wij graag aan op basis van feiten en niet op basis van aannames en emotie.”
40.000 handtekeningen
Toch maakt Dier & Recht zich zorgen dat het gebruik van de zweep per ruiter kan verschillen: “Wij vinden dat de bescherming van het paard niet volledig afhankelijk mag zijn van de kennis, vaardigheden en intenties van de individuele ruiter. Een verbod op het slaan met de zweep geeft een duidelijke grens aan en helpt om de cultuur in de paardensport te veranderen. Dat moet dan ook samengaan met goede voorlichting en het aanleren van diervriendelijke alternatieven.”
De dierenwelzijnsorganisatie Dier & Recht overhandigde vorige week dinsdag een petitie aan Tweede Kamerleden met ruim 40.000 ondertekenaars. Daarin roept de organisatie op tot een verbod op de zweep: “We hebben de Kamer opgeroepen om het gebruik van de zweep als verboden handeling op te nemen in de aangekondigde AMvB over dwang- en hulpmiddelen in de paardensport,” vertelt Laura Venema van Dier & Recht. De organisatie pleit voor aanvullende maatregelen: “We pleiten voor strengere handhaving van het bestaande verbod op dierenmishandeling en voor meer voorlichting over diervriendelijke trainingsmethoden.“
Op donderdag 15 oktober debatteert de Tweede Kamercommissie verder over een verbod op dierenonvriendelijke hulp- en trainingsmiddelen. Dan wordt ook duidelijk of er verder over het gebruik van de paardenzweep gepraat gaat worden.
