Barbara Boudewijnse zwaait af.
GOOISE MEREN - Na ruim 23 jaar in de lokale politiek neemt wethouder Barbara Boudewijnse afscheid van Gooise Meren. Als raadslid, fractieondersteuner en wethouder hield ze zich onder meer bezig met duurzaamheid, energietransitie en sociale ondersteuning. In de radio-uitzending van NH Gooi Zaterdag blikt ze terug op al die jaren in het lokaal bestuur.
Hoewel haar afscheid inmiddels is gevierd - in Fort Werk IV werd onlangs stilgestaan bij haar politieke loopbaan - is Boudewijnse formeel nog steeds wethouder. Door de val van de coalitie is er nog geen nieuw college gevormd.
"Dat afscheid moest gepland worden en aanvankelijk werd verwacht dat er eind mei of in juni een nieuwe coalitie zou zijn", vertelt ze. "Maar nu heb ik mijn afscheid gehad en ben ik nog wel in functie, want er is nog geen nieuwe coalitie."
Dat zorgt volgens haar voor een dubbel gevoel. "Wij passen als college nu alleen op de winkel. Echte beleidsbeslissingen kunnen we niet meer nemen."
Geen derde termijn
Dat ze zou stoppen, stond voor Boudewijnse al langer vast. Vier jaar geleden besloot ze dat haar tweede termijn als wethouder ook haar laatste zou zijn.
"Ik ben nu acht jaar wethouder geweest. Dat is een mooie tijd", zegt ze. "Daarnaast ben ik inmiddels op de pensioengerechtigde leeftijd en is het ook fijn om na zoveel jaren iets anders te gaan doen. Ik denk ook dat het goed is dat er na acht jaar nieuwe bestuurders komen. Je moet niet te lang blijven zitten."
Wat die nieuwe fase precies gaat brengen, weet ze nog niet. Eerst wil ze vooral genieten van vrije tijd. "Ik ga genieten van vrije avonden, mijn huis opruimen en koffie drinken met mensen die ik de afgelopen jaren een beetje verwaarloosd heb. Ik ben niet van plan achter de geraniums te gaan zitten, maar ik laat het een beetje op me afkomen."
Uit onvrede de politiek in
Boudewijnse kwam niet in de politiek terecht vanuit een langgekoesterde ambitie. Haar politieke betrokkenheid ontstond uit zorgen over maatschappelijke ontwikkelingen tijdens de kabinetten-Balkenende.
Ze werkte destijds als beleidsadviseur bij de Cliëntenbond in de geestelijke gezondheidszorg en zag hoe er stevig werd bezuinigd op patiëntenorganisaties en belangenverenigingen.
"Ik dacht: nu moet ik maar eens lid worden van een club die daar iets aan probeert te doen", vertelt ze. Die club werd GroenLinks. "Ik was nooit ergens lid van geweest, maar voor ik het wist was ik er helemaal ingerold."
Van dat besluit heeft ze nooit spijt gehad. Juist de lokale politiek bleek haar veel te brengen. "Alles wat in het leven van mensen speelt, komt langs in de lokale politiek. Je leert veel mensen kennen en spreekt ook veel mensen die er anders over denken. Daardoor ga je beter begrijpen wat je zelf belangrijk vindt."
Volgens Boudewijnse is samenwerken altijd de kern geweest van het lokale bestuur. "Geen enkele partij kan het alleen. Ondanks de polarisatie die we tegenwoordig zien, kun je doorgaans heel goed samen nadenken over hoe je de gemeente beter maakt."
Trots op sociaal beleid en duurzaamheid
Als ze terugkijkt op haar politieke carrière, noemt Boudewijnse niet direct één groot project als hoogtepunt. Ze is vooral trots op de samenwerking die ze in al die jaren wist op te bouwen. "Ik heb altijd goed kunnen samenwerken met iedereen. Daar moet je echt je best voor doen en dat is tegenwoordig niet vanzelfsprekend."
Inhoudelijk noemt ze vooral het sociaal beleid en duurzaamheid als belangrijke resultaten. Zo werd het minimabeleid uitgebreid en kreeg duurzaamheid binnen de gemeentelijke organisatie een veel grotere plek.
"Toen ik begon, hadden we voor duurzaamheid één ambtenaar. Nu staat er een heel team dat bezig is met energietransitie en circulaire economie. Dat is niet alleen mijn verdienste, maar ik ben er wel trots op dat we dat als gemeente hebben bereikt."
Ook op het gebied van maatschappelijke ondersteuning kijkt ze tevreden terug. "We hebben echt stappen gezet voor mensen die ondersteuning nodig hebben."
Moeilijke dossiers
Van de vele dossiers die ze behandelde, herinnert Boudewijnse zich vooral de eerste jaren na de fusie van Bussum, Naarden en Muiden tot Gooise Meren. Ze was toen verantwoordelijk voor onder meer de openbare ruimte. "We moesten nieuwe beheer- en onderhoudsplannen maken en toen kwamen er allerlei problemen aan het licht, bijvoorbeeld op het gebied van rioolonderhoud. Dat waren moeilijke dossiers."
Uiteindelijk slaagde de gemeente erin om nieuwe beheerplannen op te stellen en de benodigde budgetten vrij te maken. "Daar ben ik echt trots op."
Ook de opvang van kwetsbare groepen noemt ze als belangrijk onderdeel van haar werk. "Op het gebied van bescherming en opvang van mensen met psychische problemen en dakloosheid hebben we echt het nodige voor elkaar gekregen."
Asieldossier
Eén onderwerp zal ze niet missen: het asieldossier. Niet vanwege het onderwerp zelf, maar vanwege de reacties die het soms oproept. "Vluchtelingen zijn mensen die niet zonder reden hier naartoe zijn gekomen. De mensen die hier zijn, moeten we op een goede en menswaardige manier opvangen."
Tegelijkertijd noemt ze het een van de meest ingewikkelde dossiers waarmee ze te maken kreeg. "Ik ga niet missen welke intimidatie je soms over je heen krijgt als je met zo'n dossier bezig bent."
Het sociaal domein zal ze juist wel missen. "Ik blijf het belangrijk vinden hoe we de zorg en ondersteuning organiseren voor mensen die dat nodig hebben. De neiging bestaat vaak om daarop te bezuinigen, terwijl het juist gaat om dienstverlening aan inwoners die ondersteuning nodig hebben."
Rooskleurige toekomst
Over de toekomst van Gooise Meren is Boudewijnse positief. Ze maakte de fusie van dichtbij mee en ziet hoe de gemeente zich in de afgelopen tien jaar heeft ontwikkeld. "Ik denk dat er bestuurlijk gezien een stevige gemeente staat. Er zijn eigenlijk geen bloedgroepen meer en we hebben goed oog voor de verschillende kernen."
Wel ziet ze uitdagingen op financieel gebied. "De middelen en de mensen zijn vaak minder dan wat er moet gebeuren. Maar dat geldt niet alleen voor Gooise Meren."
Wat volgens haar helpt, is de betrokkenheid van de gemeentelijke organisatie. "Er werken hier echt mensen met hart voor de zaak. Daarom zie ik de toekomst van Gooise Meren rooskleurig in."
Zelf sluit ze niet uit dat ze af en toe nog advies geeft wanneer daarom wordt gevraagd. "Ik hoop dat mensen me soms nog om advies vragen, want ik heb veel geleerd de afgelopen jaren. Maar ik ga niemand voor de voeten lopen. Niets is erger dan een oud-wethouder die denkt alles beter te weten."
Luister hier de uitzending terug:
NH Gooi Zaterdag - Barbara Boudewijnse zwaait af na 23 jaar in de lokale politiek
- Afgelopen zaterdag
Na ruim 23 jaar in de lokale politiek neemt wethouder Barbara Boudewijnse afscheid van Gooise Meren. Als raadslid, fractieondersteuner en wethouder hield ze zich onder meer bezig met duurzaamheid, energietransitie en sociale ondersteuning. In Fort Werk IV werd onlangs stilgestaan bij haar politieke loopbaan. Hoe kijkt ze terug op al die jaren in het lokaal bestuur? Wij spreken met Barbara Boudewijnse.
